Lionel Messi anunciou nesta segunda-feira (31/8) sua aposentadoria da seleção argentina. Aos 39 anos, o camisa 10 decidiu encerrar uma trajetória de mais de duas décadas com a Albiceleste e comunicou a decisão por meio de uma mensagem publicada em sua conta no Instagram.

“Depois desse tempo que passou desde a final, pensando muito, quero comunicar a todos que estou me aposentando da Seleção”, escreveu Messi no início da mensagem.

O anúncio ocorre pouco mais de um mês depois da derrota da Argentina para a Espanha na final da Copa do Mundo de 2026. Messi revelou, porém, que a decisão já havia sido tomada dois dias após a partida. Posteriormente, a morte de seu pai, Jorge Messi, reforçou sua convicção de que era hora de encerrar o ciclo.

“Dói na alma”

No texto, Messi reconheceu que a despedida é dolorosa, mas afirmou entender que chegou o momento de passar o bastão para uma nova geração.

“Foi uma decisão que doeu e dói na alma, mas entendo que é o momento”, declarou.

O craque também fez questão de destacar que sua entrega à seleção não começou apenas na fase de conquistas. Depois de anos marcados por críticas e derrotas em decisões, Messi lembrou que sempre se dedicou à camisa argentina.

“Juro que sempre dei tudo, não apenas nos últimos anos, quando se ganhou tudo, mas também antes. Sempre lutei e dei tudo por esta camisa, para dar alegrias a vocês e fazer com que se sentissem orgulhosos de serem argentinos através do futebol”, escreveu.

Para Messi, a proximidade do fim de sua carreira internacional também pesou na decisão.

“Restou pouco e as etapas vão se fechando, e esta é uma que dói muito. Amo, amei e amarei sempre estar na Seleção. Me esvaziei, já não tenho mais para dar e, além disso, vêm grandes garotos atrás que merecem estar”, afirmou.

Um ciclo de conquistas

A despedida encerra uma das trajetórias mais marcantes da história do futebol argentino. Messi disputou 207 partidas pela seleção principal e marcou 125 gols, números que o colocam como o jogador com mais jogos e o maior artilheiro da história da Argentina.

A relação com a seleção, contudo, foi construída também em momentos de profunda frustração. Messi perdeu a final da Copa do Mundo de 2014 e sofreu derrotas em decisões da Copa América antes de finalmente conquistar os principais títulos pela Albiceleste.

A virada veio a partir de 2021, com o título da Copa América. No ano seguinte, Messi conduziu a Argentina ao título da Copa do Mundo no Catar, em uma das campanhas mais emblemáticas de sua carreira. Depois, ainda conquistou a Copa América de 2024 e chegou novamente à decisão mundial em 2026.

Pelas categorias de base, Messi também conquistou o Mundial Sub-20 de 2005 e a medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Pequim, em 2008. Ao todo, são seis títulos oficiais pela seleção argentina entre equipes de base e principal.

De capitão a torcedor

Na despedida, Messi afirmou que continuará acompanhando a seleção, mas agora do lado de fora do campo.

“Vou sentir muita falta de ouvir vocês lá de dentro. Agora vou ser mais um de vocês, torcendo e apoiando sempre de fora, nas boas e nas más, muito mais”, escreveu.

O jogador também agradeceu à família, aos treinadores, companheiros e dirigentes que fizeram parte de sua trajetória.

“Levo comigo lembranças e momentos inesquecíveis”, afirmou.

Messi terminou a mensagem destacando o orgulho de ter vivido a trajetória ao lado dos argentinos.

“Vou embora com a tranquilidade e o orgulho de ter dado a vocês, junto com meus companheiros, momentos sonhados. Foi uma loucura ter vivido isso com vocês. Amo vocês.”

E encerrou com uma frase que resume a relação construída durante mais de 20 anos com seu país: “Obrigado, Deus, por me fazer argentino. Vamos, Argentina!”

A seleção argentina também se despediu do maior jogador de sua história. Em uma publicação após o anúncio, a equipe agradeceu ao capitão e afirmou: “Obrigado eternamente, Leo. Vamos te amar até o fim de nossas vidas”.

Messi deixa a seleção argentina como campeão mundial, bicampeão da Copa América, vencedor da Finalíssima, maior artilheiro e jogador com mais partidas pela equipe.