Os astronautas da Nasa, Sunita Williams e Barry “Butch” Wilmore, finalmente retornaram à Terra após passarem nove meses na Estação Espacial Internacional (ISS). Inicialmente, a missão deveria durar apenas oito dias, mas problemas técnicos na cápsula Starliner, da Boeing, impediram o retorno dentro do prazo previsto.

A dupla chegou à ISS em junho de 2024 a bordo da Starliner para uma missão experimental de curta duração. No entanto, falhas no sistema de propulsão da nave, incluindo vazamentos de hélio, tornaram a cápsula insegura para a viagem de volta. Após meses de análises e tentativas de solução, a Nasa decidiu utilizar uma alternativa: a Crew Dragon, da SpaceX.

A cápsula da SpaceX desacoplou da ISS às 2h05 (horário de Brasília) e pousou com segurança no oceano, próximo à costa da Flórida, por volta das 18h57 do mesmo dia.

Durante os meses extras na ISS, Williams e Wilmore participaram de diversas pesquisas científicas e realizaram atividades de manutenção essenciais para o funcionamento da estação.

O incidente evidenciou os desafios das missões espaciais e os riscos de novas tecnologias em fase de testes. A solução encontrada reforçou a importância da colaboração entre agências espaciais e empresas privadas para garantir a segurança dos astronautas em situações imprevistas.

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