O Uruguai entrou em campo como favorito contra a Arábia Saudita na estreia pelo Grupo H da Copa do Mundo, realizada no Estádio de Miami, nos Estados Unidos. No entanto, inesperadamente, os Falcões Verdes (apelido da seleção saudita) foram os primeiros a abrir o placar, aos 41 minutos do primeiro tempo, com um gol de Al-Amir.
Após o intervalo, a Celeste Olímpica pressionou intensamente até conseguir o empate, marcado por Maxi Araújo aos 34 minutos do segundo tempo. A equipe uruguaia continuou em busca da virada até os instantes finais, mas o goleiro Al-Owais se destacou com defesas excepcionais, garantindo o empate em 1 a 1.
Primeiro Tempo Atraente
No primeiro tempo, a seleção uruguaia quase abriu o placar aos quatro minutos, quando Viña avançou pelo lado esquerdo, venceu a marcação e lançou Maxi Araújo na entrada da grande área. O camisa 20 chutou forte, mas o goleiro saudita estava atento e fez uma defesa incrível.
Aos 17 minutos, os sauditas tiveram sua primeira chance de gol. Salem Al-Dawsari interceptou uma saída errada de bola dos uruguaios, avançou e arriscou de fora da área, mas a bola saiu pela linha de fundo. Em resposta, aos 29 minutos, a Celeste voltou a pressionar com uma jogada de Varela pela direita. O lateral triangulou com Betancur, que alçou a bola para a grande área. No rebote, Vinãs chutou, mas a arbitragem marcou falta.
Nos 15 minutos finais do primeiro tempo, houve pressão total dos Falcões Verdes, mas o goleiro uruguaio Muslera se destacou. Primeiro, ele afastou a cobrança de falta de Al-Juwayr. Na sequência, aos 37 minutos, Al-Juwayr teve uma grande chance com um cabeceio, mas Muslera fez uma defesa espetacular. Quatro minutos depois, o gol saudita veio após um escanteio cobrado por Al-Juwayr, que encontrou Kanno na área. Muslera ainda tocou na bola, mas não conseguiu evitar que Al-Amir empurrasse para o fundo da rede.
Busca pelo Empate e Conclusão do Jogo
Em desvantagem, os uruguaios intensificaram a pressão nos minutos finais. Aos 44 minutos, Araújo cobrou uma falta dentro da área para Viñas, que cabeceou com perigo, mas Al-Owais conseguiu evitar o gol.
Após o intervalo, a Arábia Saudita se fechou na defesa, enquanto o Uruguai partiu para o ataque em busca do empate. A equipe comandada pelo técnico argentino Bielsa criou várias oportunidades. A primeira ocorreu aos quatro minutos, quando Araújo cobrou um escanteio direto para Viñas, mas a bola saiu. Dez minutos depois, Ugarte fez um chute rasteiro da entrada da área, acertando a trave direita de Al-Owais, que continuava fazendo uma grande partida.
Aos 21 minutos, o goleiro saudita voltou a brilhar ao evitar um gol de falta cobrada por Valverde. Apesar de os Falcões Verdes se defenderem bem na maior parte do segundo tempo, a pressão da Celeste se concretizou no gol de empate, marcado aos 34 minutos. Viñas, após um cruzamento dentro da área, cabeceou com efeito para o chão, Al-Owais fez a defesa, mas deu rebote para Maxi Araújo, que aproveitou e colocou a bola na rede.
O jogo permaneceu emocionante até o final. Os uruguaios estavam determinados a virar o placar e quase conseguiram. Aos 38 minutos, Bryan Rodríguez avançou pela esquerda e disparou um forte chute, que passou perto do gol. Em resposta, aos 41 minutos, Abdulhamid teve uma ótima oportunidade, mas a bola saiu rente ao travessão.
Nos minutos finais, com sete minutos de acréscimo, o Uruguai não desistiu em busca da vitória. Aos 47 minutos, Valverde acertou uma bomba de fora da área, mas Al-Owais defendeu com categoria. Dois minutos depois, Cáceres chutou forte após um escanteio, mas a bola foi para fora, e o jogo terminou em 1 a 1.
No último jogo do dia, Irã e Nova Zelândia também empataram 2 a 2. Elijah Just foi o destaque da Oceania, marcando os dois gols, enquanto Mohebi e Rezaeian anotaram para a seleção persa. Agora, o Irã enfrentará a Bélgica na próxima rodada, enquanto a Nova Zelândia se prepara para encarar o Egito.
