Dezesseis anos depois, a Espanha voltou a frustrar Portugal em uma Copa do Mundo, desta vez nas oitavas de final. Em um emocionante duelo realizado na segunda-feira (6) em Dallas, Estados Unidos, a Fúria derrotou a seleção lusitana por 1 a 0.

Vale lembrar que tanto Espanha quanto Portugal são sedes da Copa de 2030, ao lado de Marrocos. O evento, que comemora seu centenário, contará com outros três países que receberão jogos na primeira rodada: Uruguai (que fará a abertura), Argentina e Paraguai.

Os campeões mundiais de 2010 voltam a campo na sexta-feira (10), às 16h (horário de Brasília), enfrentando o vencedor do confronto entre Estados Unidos e Bélgica, que acontece ainda nesta segunda, às 21h, em Seattle, também nos Estados Unidos.

Juventude x Experiência

No embate entre a juventude de Lamine Yamal e a experiência de Cristiano Ronaldo, o espanhol levou a melhor. O atacante, que completa 19 anos em breve e disputa seu primeiro Mundial, mal tinha três anos quando, em 2010, a Espanha eliminou Portugal nas oitavas de final. Naquela época, Ronaldo, então com 25 anos e já detentor de uma Bola de Ouro, não conseguiu marcar na derrota por 1 a 0 na Cidade do Cabo.

O craque de 41 anos pode ter disputado seu último jogo em Copas. Em declarações no domingo (5), ele afirmou que se aposentará apenas “quando quiser”. Embora o próximo Mundial aconteça em casa, CR7, como é conhecido, terá 45 anos em 2030. Ele também se tornou o primeiro a marcar gols em seis edições diferentes do torneio, mas teve uma atuação discreta em Dallas.

Brilho dos Goleiros

A Espanha manteve a mesma escalação que venceu a Áustria por 3 a 0; já Portugal fez uma alteração em relação à vitória sobre a Croácia por 2 a 1. O técnico Roberto Martínez trocou Rafael Leão por João Félix, visando dar mais força ao ataque.

O confronto prometia ser aberto e isso se confirmou logo no início do primeiro tempo. Aos sete minutos, o meia Dani Olmo acionou Mikel Oyarzabal, que por pouco não abriu o placar. Ao tentar finalizar na saída do goleiro Diogo Costa, Oyarzabal mandou a bola para fora.

A resposta de Portugal veio rápido, aos 11 minutos. Bruno Fernandes lançou Ronaldo pela direita, que chutou forte, mas encontrou o goleiro Unaí Simon no caminho.

Quatro minutos depois, Diogo Costa teve que trabalhar duro para evitar um gol em dose dupla. Após um chute de Yamal, o goleiro fez uma bela defesa, mas teve que se desdobrar para evitar o rebote de Álex Baena, que também exigiu uma grande defesa dele.

A Espanha foi tomando conta do jogo e, aos 29 minutos, Pedro fez um bom lançamento que quase resultou em gol, mas Diogo Costa salvou com o pé. No rebote, Dani Olmo teve a chance, mas não conseguiu marcar.

Portugal equilibrou as ações a partir dos 37 minutos, com Pedro Neto cruzando para João Félix, que quase marcou de cabeça. Ronaldo, na sequência, finalizou de costas para o gol vazio, mas Simon conseguiu interceptar a bola.

O maior susto de Portugal ocorreu aos 40 minutos, quando Nuno Mendes arriscou um chute da entrada da área, acertando o travessão, após desvio do lateral Pedro Porro.

Banco faz a diferença

No segundo tempo, as equipes voltaram com uma intensidade reduzida e um clima de tensão. A primeira chance clara foi um chute de Pedri, aos 15 minutos, que desviou e passou perto do travessão.

A Espanha, aos poucos, reassumiu o controle do jogo, mas encontrou dificuldade para finalizar. Somente aos 33 minutos a equipe criou uma jogada mais organizada. O atacante Ferran Torres entrou em campo e quase marcou após cruzamento rasteiro.

Finalmente, aos 45 minutos, a pressão da Espanha foi recompensada. Em uma jogada dos jogadores que saíram do banco, Ferran Torres deu um belo passe para Mikel Merino, que não desperdiçou e marcou o gol da vitória.

Nos últimos minutos, Portugal se lançou ao ataque desordenadamente, mas sem sucesso. Em diversas tentativas, incluindo um cruzamento de Bernardo Silva, a chance de empatar foi desperdiçada, encerrando assim a batalha no Mundial.