Em 2022, de acordo com o Sistema Nacional de Vigilância Alimentar e Nutricional do Ministério da Saúde, cerca de 15% das crianças brasileiras menores de 5 anos apresentavam excesso de peso, enquanto entre aquelas de 5 a 9 anos, a taxa superava 30%. Além disso, estudos como o ERICA (Estudo de Riscos Cardiovasculares em Adolescentes) e a PeNSE (Pesquisa Nacional de Saúde do Escolar) também indicaram altas taxas de sobrepeso e obesidade entre adolescentes.

No ano passado, a Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG) conduziu uma pesquisa com 117 mil voluntários, de 2 a 19 anos, em todas as regiões do Brasil, revelando que uma em cada quatro crianças e adolescentes possui colesterol alto. Uma nova publicação indica que o colesterol elevado e a perda visual foram recentemente adicionados à lista de 14 fatores de risco modificáveis para a demência. Segundo um estudo publicado na revista The Lancet, 45% dos casos de demência no mundo poderiam ser evitados com mudanças nos hábitos e condições de vida.

Esses índices alarmantes já despertaram a atenção das escolas em Goiás, como o Colégio Externato São José, que se empenha em promover a alimentação saudável e a prática esportiva desde a Educação Infantil. A diretora pedagógica do Externato, Tatiana Santana, ressalta o compromisso da instituição com essa causa. “Em agosto, temos o Dia Nacional de Combate ao Colesterol, 08/08, além de várias outras datas que nos alertam para a saúde. No Externato, aproveitamos cada oportunidade para promover a saúde e o bem-estar na comunidade escolar. Enfatizamos a conscientização e prevenção, incentivamos hábitos saudáveis, envolvemos a comunidade, incluindo pais e responsáveis, e cultivamos uma visão de impacto a longo prazo”, explica.

Lana Peixoto, nutricionista do Externato há quase dois anos, tem introduzido lanches mais saudáveis na cantina, como frutas picadas, iogurtes e sucos naturais. “No restaurante da escola, seguimos a mesma filosofia. Os cardápios do almoço são planejados para incluir o máximo de grupos alimentares, com grande variedade de legumes, vegetais e frutas”, destaca. O Externato possui o Espaço Irmã Colomba, um restaurante interno que utiliza prioritariamente alimentos cultivados na horta comunitária, promovendo hábitos saudáveis e a convivência com a natureza desde a primeira infância.

Lana também desenvolve um projeto nutricional lúdico com as turmas da Educação Infantil 1 e 3, que visa explorar os sentidos das crianças. “Uma vez por semana, ou a cada 15 dias, ofereço uma fruta ou verdura cortada de formas diferentes para ampliar a introdução alimentar. É um processo de descoberta e aprendizado que beneficia cada criança desde cedo”, detalha.

Tatiana Santana complementa que a promoção da alimentação saudável está alinhada ao incentivo à prática esportiva, cujos benefícios vão além do físico. “Estimular o esporte engloba a saúde do corpo e da mente, capacita as crianças em termos afetivos e emocionais, contribui para o desenvolvimento cognitivo e até para a socialização”, conclui.

Atividade física como aliada essencial

Especialistas destacam que a atividade física é fundamental para o controle do colesterol no sangue, reduzindo os níveis de LDL (o “colesterol ruim”) e aumentando o HDL (o “colesterol bom”). No Colégio Integrado, as aulas de educação física abrangem todas as idades, desde a educação infantil até o ensino médio. Além das aulas, o colégio promove práticas esportivas por meio dos seus jogos internos, que ocorrerão nos dias 19, 20 e 21 de agosto, um dos pontos altos do calendário esportivo da instituição. “Durante os Jogos Internos do Integrado, as equipes competem em diversas modalidades, como queimada, natação, basquete e vôlei. É uma oportunidade para os alunos se exercitarem, desenvolverem habilidades motoras e se divertirem, enquanto cuidam da saúde”, enfatiza o diretor do Colégio, Felipe Cavichiolo.

Cavichiolo ressalta a importância dessas iniciativas para a saúde dos alunos: “A educação vai além da sala de aula. Nosso compromisso com o bem-estar dos nossos alunos inclui promover práticas que incentivem uma vida saudável. O Dia Nacional de Combate ao Colesterol é uma excelente oportunidade para reforçar a importância da atividade física regular na prevenção de problemas de saúde, como o colesterol alto. Nossos jogos internos e atividades esportivas são projetados para encorajar nossos alunos a adotarem hábitos saudáveis desde cedo, conscientizando-os, assim como suas famílias, sobre a importância de um estilo de vida equilibrado”.

Pesquisa

Uma pesquisa publicada na revista The Lancet em 31 de julho, e divulgada pelo jornal O Estado de São Paulo, destaca que a acumulação de fatores como colesterol LDL elevado e perda visual ao longo da vida pode aumentar significativamente o risco de demência. A pesquisa também aponta que a prevalência desses fatores é maior em países de média e baixa renda, como o Brasil, onde as taxas de demência são mais elevadas.

Além dos novos fatores, a lista inclui outros já conhecidos, como perda auditiva, depressão e trauma craniano, também associados ao desenvolvimento da demência. Os pesquisadores ressaltam a importância de prestar atenção a esses fatores desde cedo, pois suas consequências podem ser mitigadas com intervenções adequadas ao longo da vida.

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