Cerca de 50 mil pessoas já se despediram do papa Francisco ao passarem pela Basílica de São Pedro, no Vaticano. Ele faleceu na última segunda-feira (21/04), aos 88 anos, em decorrência de um acidente vascular cerebral (AVC). Desde a manhã de quarta-feira (23/04), quando o caixão foi colocado para visitação pública, milhares de fiéis vêm enfrentando longas filas para prestar suas últimas homenagens ao pontífice.

De acordo com balanço divulgado nesta quinta-feira (24/04) pelo Vaticano, 48.600 pessoas passaram pela basílica entre as 11h de quarta e as 8h30 de hoje, horário local.

Conforme a tradição, o corpo do papa ficará exposto por três dias, permitindo que peregrinos do mundo todo tenham a oportunidade de se despedir. O funeral está marcado para o sábado (26/04), também na Basílica de São Pedro, e deve contar com a presença de líderes religiosos, autoridades, bem como chefes de Estado de diversos países.

O papa Francisco foi o primeiro papa jesuíta e o primeiro latino-americano a liderar a Igreja Católica. Nascido em Buenos Aires, em 17 de dezembro de 1936, assumiu o papado em 2013, após a renúncia de Bento XVI. Sua última aparição pública aconteceu no domingo de Páscoa, um dia antes de sua morte. Ele havia recebido alta hospitalar no dia 23 de março, após 38 dias internado devido a uma pneumonia bilateral.

Novendiales

O período de luto oficial no Vaticano, chamado novendiales — nove dias de missas e orações — terá início no sábado (25/04) e se estenderá até 04 de maio. O arcebispo Diego Ravelli, mestre de Celebrações Litúrgicas Pontifícias, vai presidir a primeira celebração. O cardeal francês Dominique Mamberti comandará a missa de encerramento.

Em seguida, o Colégio Cardinalício poderá convocar o conclave para eleger o novo papa. A escolha do sucessor deve ocorrer até o dia 10 de maio, respeitando o prazo máximo de 20 dias após a morte do pontífice.

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