A eficiência da Costa do Marfim fez a diferença na Filadélfia. Neste domingo (14), os Elefantes, como é apelidada a seleção africana, derrotaram o Equador por 1 a 0 na partida que concluiu a primeira rodada do Grupo E da Copa do Mundo.
O Equador, que parou duas vezes no travessão, acabou zerado na tabela. Os marfinenses, que também acertaram a trave, somam os mesmos três pontos da Alemanha, que lidera o Grupo E pelo saldo de gols. Mais cedo, os germânicos atropelaram Curaçao por 7 a 1 em Houston.
Equador finaliza mal
A equipe equatoriana foi a campo com três nomes do futebol brasileiro entre os titulares: o volante Alan Franco e os atacantes Alan Minda (ambos do Atlético-MG) e Gonzalo Plata (Flamengo). O lateral Angelo Preciado, também do Galo, entrou na segunda etapa, substituindo Franco. Já o centroavante Enner Valencia, atualmente no Pachuca (México) e de passagem pelo Internacional, iniciou jogando.
A primeira boa chance do jogo foi de Valencia. Aos dez minutos, ele recebeu um cruzamento rasteiro do lateral Piero Hincapié pela esquerda e ficou livre, na marca do pênalti, após um escorregão do zagueiro Emmanuel Agbadou. O artilheiro, porém, pegou mal na bola e chutou por cima do gol.
A Costa do Marfim até chegou à área equatoriana, mas sem concluir as jogadas. Os Elefantes assustaram somente aos 16 minutos, com Bazoumana Touré. O atacante recebeu um passe do meia Franck Kessié pela esquerda e finalizou de primeira, cruzado. O arremate, rasteiro, saiu rente à trave com um desvio do goleiro Hernan Galindez, mas a arbitragem deu tiro de meta.
O Equador, impondo velocidade e contando com o apoio da torcida – a maioria dos cerca de 68 mil presentes no estádio – foi mais perigoso, mas faltou eficiência. O time sul-americano conseguiu mandar duas bolas no travessão em um intervalo de seis minutos.
A primeira delas aconteceu aos 23, em uma tentativa de longe do atacante John Yeboah. Aos 29, Minda conseguiu infiltrar pela esquerda após uma troca de passes na entrada da área e chutou na saída do goleiro Yahia Fofana, mas a batida subiu demais e a bola parou no poste superior.
Diallo sai do banco e decide
O ritmo intenso da partida na Filadélfia prosseguiu no segundo tempo. Com menos de um minuto jogado, Valencia tabelou com Plata, recebeu de volta na área e chutou quase da linha de fundo, acertando o pé da trave.
A Costa do Marfim, porém, voltou melhor após o intervalo. O jovem Yan Diomandé, de 19 anos e destaque dos Elefantes na primeira etapa, escapou de Hincapié pela direita e fez um cruzamento para o também atacante Elye Wahi, que concluiu de primeira. Aos sete minutos, foi a vez da equipe africana parar no travessão.
Com a entrada do atacante Amad Diallo no lugar de Touré, aos 11, Diomandé passou para o lado esquerdo e infernizou Alan Franco. Na primeira oportunidade, escapou do jogador do Atlético-MG, ganhou a dividida do volante Moisés Caicedo na área e finalizou com muito perigo, por cima do gol.
A resposta equatoriana veio aos 22 minutos, com um chute forte de Plata da entrada da área, a 119 quilômetros por hora, que Fofana defendeu no reflexo. Os sul-americanos, porém, já não conseguiam chegar com a mesma frequência ao campo de ataque.
O crescimento do time marfinense na etapa final acabou recompensado aos 44 minutos. O zagueiro Wilfried Singo avançou com liberdade desde a defesa, chegou à área do Equador e rolou para Diallo, que, de primeira, acertou o cantinho da meta de Galindez e decidiu a vitória dos Elefantes.
A segunda rodada da chave será disputada no próximo sábado (20). A Costa do Marfim enfrentará o Canadá, às 17h, no Toronto Field. Os sul-americanos continuarão nos Estados Unidos para enfrentar Curaçao em Kansas City, às 21h.
Suécia brilha contra a Tunísia
Jogando em Monterrey, no México, a Suécia fechou os jogos deste domingo (14/6) com uma goleada contra a Tunísia por 5 a 1. O destaque foi o meia Ayari, que marcou dois gols. Ele, descendente de tunisianos, optou por não comemorar os gols. Com a vitória, a Suécia agora lidera o Grupo F com três pontos, enquanto a Holanda e o Japão ocupam a segunda posição com um ponto cada. A Tunísia, por sua vez, ainda não pontuou.
